2012年8月，歐盟第七研發(fā)框架計(jì)劃（FP7）投入1250萬歐元的歐盟埃及太陽能技術(shù)合作項(xiàng)目MATS（Multipurpose Application by Thermodynamic Solar）正式啟動(dòng)。MATS項(xiàng)目由意大利ENEA集團(tuán)和意大利國家技術(shù)、能源與可持續(xù)發(fā)展署總負(fù)責(zé)，研發(fā)合作伙伴包括法國、英國、德國和埃及科技界，以及工業(yè)界研究開發(fā)人員。項(xiàng)目期限42個(gè)月，致力于充分利用埃及得天獨(dú)厚的太陽能資源，并整合當(dāng)?shù)仄渌目稍偕茉促Y源，建立一座集電力生產(chǎn)、熱力供應(yīng)、制冷系統(tǒng)和海水淡化與一身的現(xiàn)代化示范工廠。
 

MATS項(xiàng)目的實(shí)施共分三個(gè)階段：首先是利用最新技術(shù)和計(jì)算機(jī)模擬系統(tǒng)，通過預(yù)研和實(shí)驗(yàn)等，結(jié)合當(dāng)?shù)氐膶?shí)際條件和需求，完成示范工程的整體研發(fā)設(shè)計(jì)；第二步是在埃及地中海沿岸城市亞力山大（Alexandria）選址建設(shè)示范工廠；最后一步是工廠的實(shí)驗(yàn)優(yōu)化運(yùn)行。項(xiàng)目完成后，每年可提供3000MWh的電力和8900MWh的熱能。項(xiàng)目的技術(shù)路線，是以利用熔鹽作為熱能轉(zhuǎn)換流體的集中式太陽能發(fā)電技術(shù)（CSP）優(yōu)先，配套利用當(dāng)?shù)氐目稍偕Y源，如生物質(zhì)燃料、生物氣和工業(yè)及城市廢料等，從而保證示范工廠連續(xù)的電力生產(chǎn)和熱能供應(yīng)。
 

歐盟埃及在太陽能領(lǐng)域的該項(xiàng)科技合作互利共贏。通過技術(shù)轉(zhuǎn)移和人員培訓(xùn)，埃及獲得了太陽能最新技術(shù)，并將提高自身的研究開發(fā)能力；歐盟希望通過該項(xiàng)目的示范效應(yīng)，推行自身的“先進(jìn)理念”和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，積極擴(kuò)大在地中海沿岸發(fā)展中國家的影響力，并占領(lǐng)其新能源市場。譬如，以天然氣火力發(fā)電為主的埃及近期在歐盟專家的具體指導(dǎo)下，推出了本國的新能源發(fā)展規(guī)劃：到2020年，可再生能源消耗占到本國能源總消耗的20%。其中，風(fēng)力發(fā)電占到12%，太陽能、水電和其電它的可現(xiàn)生能源占到8%。